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甜菜表面光滑，肉质通常呈深红色或白色，其叶子和根部均可食用。很多人偏爱甜菜的原因不仅仅是因为其味美，还因为甜菜是人体的“营养发电站”。称其为“营养发电站”的原因主要有以下几个方面：

1、如果你有血压高，吃甜菜能帮你降血压。

伦敦大学玛丽女王学院研究发现：每天喝一杯甜菜汁所达到的降血压效果要比吃降压药片更加显著。当然，这并不意味着即便你患上了高血压也不用吃药。但是，这项研究结果证明了每天来上一杯甜菜汁或者在日常饮食中添加一些甜菜当配料对于高血压、心绞痛和心脏疾病的治疗是大有助益的。

2、消炎防衰老。

生的甜菜和新鲜甜菜汁中含有甜菜碱，甜菜碱是一种纯天然消炎药物，在延缓衰老和预防疾病方面都有一定的帮助。

3、提高运动耐力。

英国埃克塞特大学的一项研究发现：甜菜和其他一些蔬菜富含自然生成的硝酸盐，多吃这类食物能够提高人体在运动过程中的耐力。为了具体了解是否真的存在能提高耐力的食物，科学家们研究了多种不同的食材和训练方法。他们最终发现甜菜汁在提高人体运动能力方面影响力最大，喝了甜菜汁之后，人体的运动能力相比没喝之前轻而易举地提高了16%。通过先进的精密仪器观察，科学家们发现，自然生成的硝酸盐能够促进血管扩张，让更多充满氧气的红细胞进入心脏。

4、抵抗癌症。

花青素这种植物营养素不仅赋予了甜菜通体浓郁的紫色，它还是是一种有效的抗癌化合物。而且，甜菜中的纤维素也有助于防止癌症。这种特殊的纤维素能提高人体寻找并消灭自身体内非正常细胞的能力，从而有效地在癌细胞病变之前将其扼杀在摇篮之中。

5、提高免疫力。 

甜菜富含维生素C，能够有效增强免疫力。 

据英国广播公司近日报道，甜菜汁有助于降血压。伦敦医学院的研究人员对15位高血压患者进行研究后发现，如果这些患者每天喝一杯大约250毫升的甜菜汁，就可使血压降低10毫米汞柱。通过检测发现，其效果最显著的时间约为3~6小时。

发表在最近出版的医学期刊《高血压》上的一项研究称，甜菜中的硝酸盐能够帮助血管扩张，有助于血液流通，使紧绷的血压能够舒缓。许多心绞痛的病患，医师都会开出硝酸盐药物，来减轻心绞痛的症状。

研究人员表示，天然硝酸盐存在于土壤中，蔬菜通过根部来吸收，帮助蔬菜成长。希望未来能在每日饮食中，增加硝酸盐的摄取量，通过多摄取绿色蔬菜与甜菜，改善心血管的健康。

研究人员也指出，人们应多摄取绿色蔬菜，来维持身体的足够养分，但硝酸盐是否能持续降低血压，仍需要进行大量的研究来证实。