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甜菜根（BEETR00T），又称甜菜头，红菜头，由生长在地中海沿岸的一种名叫海甜菜根的野生植物演变而来。甜菜根红焰如火，又被称为火焰菜。 人们把它当成 “综合维生素”，是遇上感冒发烧、身体虚弱时的首选食物。

甜菜根作为食物有着悠久的历史，含有丰富的钾、磷、钠、铁、镁、糖份和维生素A、B、C，还特有B8（Biotin）矿物化合物。其中，维生素B12和优质的铁质，是女性与素食者补血的最佳自然营养品。

研究建议，每天喝一杯250毫升的甜菜根汁或吃1至2个熟甜菜根（约100g），目前为止发现，能有效降低血压和减少心血管疾病风险最为有效的自然方法。

甜菜根富含天然硝酸盐，这种硝酸盐可以在我们的身体中转化为一氧化氮，其能够帮助舒展血管壁，让我们的血液携带更多的氧气、必须营养物以及能量。有关科学研究发现一氧化氮能够提升线粒体（我们的能量发电厂）的工作效率，仅仅一小杯甜菜根汁（70ml）就可以降低2%的血压、让专业潜水员屏息时间提升11%，喝上一大杯甜菜根汁（500ml），自行车运动员就能多骑上20%的距离。

甜菜根含有丰富的维生素C和镁等抗氧化剂，但真正发挥效用的是甜菜红素。有无数个科学研究发现甜菜红素对于健康大有裨益，总的来说它有助于抵抗癌症、心脏病、糖尿病和炎症。

甜菜根的禁忌：需要注意的是，甜菜叶是非常有营养的蔬菜之一，其含有大量的草酸盐，患有肝脏或胆囊方面疾病的人士不宜食用。另外，大家不用担心自己的排泄物呈红色，该症状对身体无害，10～14%的人群会发生该现象，尤其是对铁有新陈代谢方面的问题的人群。